Когда мы разболтались и принялись обсуждать, какими занятиями в Тигрином логе можно себя занимать, когда выдаётся свободное время, вернулся Лео. Если бы я не застыла, глядя на него, ребята его бы и не заметили. Он был неслышим и неприметен. Но теперь все обернулись.
- Проходи, мы как раз строим планы на будущее! – позвал его Шуга, чавкая с полным ртом.
- Я зайду позже, - попятился он.
- Нет-нет, правда! – остановила я его. Лишившись друзей, с которыми вырос, он имеет право на замену, пусть даже в лице таких никчемных нас. Скучает ли он по Хонбину и ещё одному парню, что покинули цитадель? Конечно же, да. Разве может быть иначе? – Мы гадали о местных обычаях и, кстати, я поняла, что ты нам только и можешь о них поведать, - любопытно приподняв брови, Лео вошел ещё на шаг. – Тут отмечается Рождество?
- Рождество? – повторил он, моргнув глазами. – Нет, это же христианский праздник…
- Блин, без такого события навечно останемся! – огорчился Ви, раскрыв рот, так что каша едва не вытекла обратно, но он успел с хлюпом втянуть её назад и запхать палочками без остатка. – Я обожаю Рождество с детства! Одна отрада была в детдоме, – Останусь ли я до него? Я бы хотела остаться и устроить что-нибудь для всех, потому что подозревала, что кроме женщины никому не надо будет всей зимней кутерьмы, украшений и поддержания веры в чудеса. Будет ли на Новый год Лео ещё здесь?
- А мы по-тихому, для себя отметим, - заговорщицки прошептал Шуга и обратился к привратнику: - Ты нас не сдашь? Тогда возьмём с собой, наряжать ель и кидаться снежками, - замешкавшийся монах, хотел что-то сказать, но смутившись нашей кучки, всё-таки покачал сам себе головой и вышел. А хоть когда-нибудь у него были игрушки, подарки? Я расстроено проводила его взглядом. Джин во многом прав, конечно, и я не имею права ломать его устоявшуюся жизнь, коверкать его поведение, вторгаться со своими выходками. Но разве не должен каждый человек в этом мире испытать что-нибудь очень теплое и нежное, просто чтобы узнать, что оно бывает, и тогда уже выбирать. Мне повезло, я родилась в хорошей семье и мало чего была лишена до того, как вошла в ворота Тигриного лога. Единственное, чего у меня не было – это симпатии парней, но я приобрела её, променяв все свои комфортные условия и привязанности за порогом монастыря. Сразу всего не бывает. Приходится лишаться одного, чтобы приобретать другое.
Уже на следующий день всё вернулось на круги своя. Я быстро и окончательно оклемалась, яро настроенная наверстать упущенное, пусть даже этого было немного. В спортзал я заявилась раньше Чимина и, перевязав ладони эластичным бинтом, чтобы не скользили, прямиком набросилась на турник и, - о радость! – допрыгнула до него, зацепившись и подтянувшись. И хотя к дальнейшим финтам и акробатике на нем я была не готова, он сослужил мне службу измерителя моих продвижений. Подготовка не стояла на месте. Однажды я не просто подтянусь на нем десяток раз, но и стану побеждать какого-нибудь ученика.
Мин вошёл и, не сразу заметив меня, принялся разматывать принесенный в карманах бинт, после чего обратил на меня взор и поздоровался. Из общежития он пришёл сразу, как есть, в одних штанах. Общежитие по-прежнему оставалось единственным местом, где я не побывала. Женское чутьё подсказывало, что туда соваться не стоит, да и мужской дух отшибал желание лезть, куда не следует.
На улице пока ещё распалялись померанцевые лучи, дававшие остывать горам только после заката, и осень не спешила вступать в свои права. Разогревшись, мы с Чимином принялись оттачивать уже некоторые приёмы боя.
- Не смотри, куда бьёшь! – напомнил он мне, уворачиваясь. – И никогда не планируй бить в ту точку, которую приметила на теле врага. Бей сквозь неё! Так удар будет сильнее. Представляй, что истинная твоя цель за противником. Тогда рука не будет останавливаться раньше, смягчая удар. Тем более, что ловкий противник в большинстве случаев будет успевать отодвигаться, и тебе лучше пробивать дальше, - я исполнила выпад по его совету, но меня излишне занесло. – Нет, слишком медленно возвращаешься в исходную позицию! Ты подставляешь себя. Нужно делать выпад, не уводясь за ним, и тут же возвращаться на место. Не открывайся для ответного удара! – Чимин подошел к груше, прибитой к полу, и продемонстрировал мне технику в нескольких видах, отпрыгивая и группируясь с очень высокой скоростью. Остановившись, он вернулся ко мне. – Атаки не должны быть только атаками. В первую очередь они – провокации. Ты провоцируешь противника открыться. Не пробив защиту, ты ничего не добьёшься. Значит, ты должен избавиться от его защиты. И другого способа, кроме как обманными маневрами выманивать его из-за щита своих рук и ног, пока не придумали.
- Я думал, мы учимся честному бою, - помахавшись с Чимином, отвлеклась я, чтобы отдышаться.
- Честный бой – это глупость, - подождал меня молодой человек. – Несмотря на то, что я сам люблю прямоту, всё-таки нужно признать и принять, что бой, сам по себе, это не лирика и не дружеская возня. В настоящем бою сходишься только с тем, кого нужно повергнуть. С тем, кого надо обезвредить или ликвидировать. Разве до сантиментов с такими людьми? Их нужно уработать любыми действиями.
- Нас учат быть жестокими, - заметила я. Мне хотелось, чтобы никому и никогда не пригодились все эти уроки, чтобы занятия тхэквондо и другими видами ушу навсегда остались составляющими пути самосовершенствования, не подразумевающего насилия и смертей. Пусть это будет простой зарядкой, и даже если ребята покинут Тигриный лог через годы, пусть они не столкнутся с надобностью применять своё отточенное мастерство! А ведь именно для этого Хенсок пытался выгнать отсюда Лео. Как он сказал мне тогда, что ему придётся убивать… он не хочет становиться беспощадным убийцей. Но, с другой стороны, разве без него мир намного лучше и спокойнее? Такие, как Лео, по крайней мере, совершат преступления во имя справедливости. Ведь так? Я по-прежнему не знала наверняка, что, кто, зачем, когда и ради чего. Мои мысли привычно заплутали в дебрях загадок монастыря и Мин, схватив меня за руку, потянул на себя, перехватил за плечо и, перекинув, опрокинул на спину.
- Никогда не думай о посторонних вещах во время боя! – назидательно ткнул он мне в нос пальцем и подмигнул. – Останешься проигравшим. Или мертвым.
- Это всего лишь репетиция! Когда перед тобой реальный враг, вряд ли отвлечешься, - оправдалась я.
- Концентрация внимания должна присутствовать всегда, - пригвоздил меня к полу Чимин, чтобы я почувствовала, что значит быть поверженной. Я попыталась подняться, но он, вредничая, не дал мне этого сделать, упершись ладонями в мои плечи. – А надо было быть осторожнее! – засмеявшись, он передвинул ладони с плеч на грудь, вжав меня и оседлав сверху. Я стала наливаться краской, понимая, что он по-дружески издевается надо мной, но с моей точки зрения это всё выглядит… излишне интимно это всё выглядит. Я поспешила схватить его за запястья и постараться убрать его руки, но сдвинуть их было не в моих силах. Потешаясь надо мной, Чимин собрался уже было вставать, когда внезапно уставился на свои пальцы. Потом на меня. Потом опять на свои пальцы. Слегка сжав их, он мрачнел и темнел, теряя обычный задор, так что я, воспользовавшись его смятением, наконец-то его с себя скинула. Подскочив на ноги, я оправила рубашку и отошла, решая, что уходить самое время. Мин всё ещё странно озирался на свои ладони, косясь на меня.